Cómo hacer el vacío en un aire acondicionado

Hacer el vacío no es tener la bomba un cuarto de hora y ver que la aguja llega a −1. Esa aguja no distingue 500 micras de 5.000, y el vacío no sirve para probar si la instalación pierde. Aquí tienes el orden correcto, qué pide el RSIF, qué piden los fabricantes y cómo leer lo que marca el vacuómetro.

Primero nitrógeno, después vacío

El vacío saca la humedad y el aire del circuito. La estanqueidad se prueba antes, con nitrógeno. No es una manía: la IF-09 del Reglamento de Seguridad para Instalaciones Frigoríficas (RSIF, Real Decreto 552/2019), en su apartado 1.6.1, lo dice así:

«Las operaciones de extracción de la humedad mediante vacío no podrán utilizarse para comprobar la estanqueidad del circuito frigorífico.»

El mismo apartado prohíbe usar refrigerante fluorado en gas para extraer la humedad: el fluido tiene que ser «nitrógeno seco exento de oxígeno».

La presión de la prueba de estanqueidad está en la tabla 2 de la IF-06: de 0,9 a 1,0 veces la presión máxima admisible (PS). Los fabricantes la concretan para cada equipo:

• Mitsubishi Electric, PUZ-ZM100-140: sube a 0,5 MPa y espera 5 minutos, a 1,5 MPa otros 5, y a 4,15 MPa durante un día aproximadamente. Si cambia la temperatura, corrige 0,01 MPa por grado.
• Fujitsu, AOTG34KMTC: nitrógeno a 4,15 MPa por las dos líneas, y compara al cabo de 24 horas.
• Daikin, guía de referencia de sus splits de R32: como mínimo 2 bar, y recomienda 30 bar para encontrar las fugas pequeñas.

Nunca pases de la PS que pone la placa del equipo, y nunca uses oxígeno ni aire para la prueba.

Cuánto vacío: el RSIF y los fabricantes

La IF-09 da dos procedimientos, según la carga:

270 Pa son unas 2.025 micras. Pero ojo con a quién obliga. El apartado 1 de la misma IF-09 dice que los apartados 1.6.2 y 1.6.3 «no son aplicables a los sistemas compactos y semicompactos» con hasta 2,5 kg de refrigerante del grupo L2, que es el del R-32. Y la IF-01 define el semicompacto como el que no lleva nada con refrigerante montado en obra, «salvo las válvulas de interconexión y pequeños tramos de tubería frigorífica». Si un split con veinte metros de línea hecha en obra entra ahí es discutible. En la práctica, en el split doméstico te van a pedir lo que diga el manual. Lo que sí vale para todos es el 1.6.1: vacío para secar y nitrógeno para probar.

Y los manuales piden cosas bastante distintas:

Así que no hay una cifra que valga para todo. La que manda es la del manual del equipo que montas. Si el manual solo habla de manómetro, 500 micras medidas con vacuómetro cumplen de sobra lo que pide cualquiera de ellos.

Por qué el manómetro no te dice si has llegado

Las micras son milésimas de milímetro de mercurio: presión absoluta. El puente de manómetros mide presión relativa, y en esa escala todo el vacío útil cabe en unas centésimas:

Entre 500 y 5.000 micras hay 0,6 kPa de diferencia en el manómetro. El analizador Fieldpiece SM480V declara una precisión de ±1 cmHg en vacío, que son ±10.000 micras. Testo dice en el manual de sus analizadores 550s y 557s que hacer el vacío sin el vacuómetro 552 «no es aconsejable» por falta de precisión; el 552 mide con resolución de 1 micra por debajo de 1.000 y una precisión de ±(10 % + 10 micras) entre 100 y 1.000.

Por eso el RSIF, en la IF-13, pone en la lista de herramientas mínimas el «vacuómetro de precisión» aparte del puente de manómetros.

En Madrid hay un motivo más. A unos 650 m la presión atmosférica ronda los 0,94 bar, como vimos en la tabla de presiones del R-32 y del R-290, así que un vacío perfecto marca como mucho unos −0,094 MPa en un manómetro relativo. La aguja no llega a −0,1 aunque lo hayas hecho bien. El vacuómetro mide en absoluto y no depende de la altitud.

Por qué hay que bajar tanto: el agua

El vacío seca porque baja la temperatura a la que el agua pasa a vapor. Calculado con las ecuaciones de la IAPWS, la asociación internacional que publica las propiedades del agua (IF-97 para el líquido y su ecuación de sublimación de 2011 para el hielo):

Si te quedas en 20.000 micras, la humedad solo se va de los tramos que estén a más de 22 °C. Por debajo de unas 4.590 micras, el punto triple del agua, el agua ya no está líquida en equilibrio: se evapora directamente desde hielo. A 500 micras sale incluso de una línea fría a la sombra.

Cómo leer la subida

1. Pon el vacuómetro en el punto más alejado de la bomba, como indica el manual del Testo 552. Junto a la bomba medirías la bomba, no la instalación.
2. Cierra la válvula de la bomba y deja los grifos del puente abiertos. Fieldpiece avisa de que, si cierras los del puente, solo mides el propio puente.
3. Espera y mira cómo sube. Según el manual del SM480V, una subida lenta que se estabiliza puede indicar que aún queda humedad, y una subida continua hasta la presión atmosférica indica una fuga, en las mangueras, en las herramientas o en la instalación. Daikin lo resume en su manual del RXJ: si la aguja vuelve, hay agua o una unión floja.
4. Si es humedad, rompe con nitrógeno y repite. Es lo que pide el RSIF para más de 20 kg, y Daikin, en sus VRV de R-32, lo hace con nitrógeno a 0,05 MPa antes de volver a hacer el vacío.

Cuánto esperar lo marca el manual del equipo: Daikin pide al menos una hora en su guía de los splits de R32, y el RSIF, 3 horas sin subir más de 2 Pa donde aplica.

Lo que acelera el vacío, y lo que lo estropea

• Sin obuses. Fieldpiece recomienda quitar los obuses y sus depresores con un extractor antes de empezar: son el paso más estrecho de todo el recorrido.
• Mangueras cortas, gruesas y aptas para vacío. Fieldpiece recomienda las más cortas y de mayor diámetro que tengas, y no hacer el vacío a través de mangueras con racores de baja pérdida.
• Bomba de dos etapas con antirretorno. Daikin la pide con válvula antirretorno en su guía de los splits de R32; si se corta la luz, el aceite no vuelve a la instalación.
• El lastre de gas, al principio. Robinair indica abrirlo hasta llegar a 1.000–3.000 micras y cerrarlo después: así la humedad no se condensa en el aceite.
• El aceite, limpio. Robinair recomienda cambiarlo después de cada uso, y Refco, como mínimo cada 20 horas, o antes si está turbio u oscuro.
• Bomba apta para el gas. Para R-32, la IF-13 pide bombas «adecuadas para A2L». Para R-290 tienen que ser ATEX, zona 2; está explicado en R-290 o R-32: qué cambia en el montaje.

En nuestras tarifas

La tarifa de Gas Servei incluye la bomba de vacío de doble efecto VP8DS y el vacuómetro premium VMV1S de Value (págs. 94 a 99 del PDF), las bombas a batería VRP-DLi (págs. 117 a 119) y el vacuómetro digital VMV-1 de Navtek (pág. 122). La tarifa de Zimaklima de junio de 2026 tiene una bomba de vacío con vacuómetro digital de 182 L/min (pág. 13 del PDF) y el vacuómetro digital MVG-1 (pág. 30). Todo ello está en bombas de vacío y en manómetros y detectores.